Hem Türkiye’de hem de yurt dışında birçok takımda görev alan tecrübeli teknik direktör Engin Fırat, 55 yaşında yaşamını yitirdi. Son olarak Lübnan Premier Lig ekibi Nejmeh’te görev yapan Fırat, İstanbul Havalimanı’nda geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti.
Engin Fırat’ın cenazesi, İstanbul Adli Tıp Kurumu’ndan alınarak Antalya’ya götürüldü. Ailesi, acı haberle sarsıldı. Göynük mahallesinde kılınan cenaze namazının ardından Fırat, Göynük Merkez Mezarlığı’nda toprağa verildi. Cenazeye, ailesi, görev yaptığı ülkelerden gelen futbol federasyonu yetkilileri, Türkiye’den futbol camiasından dostları, Kemer Belediye Başkanı Necati Topaloğlu ve çok sayıda vatandaş katıldı.
Engin Fırat’ın antrenörlük kariyeri, 2002 yılında Fenerbahçe’de Werner Lorant’ın yardımcılığını üstlenmesiyle başladı. Fenerbahçe’den sonra Almanya’da LR Ahlen’de yine Lorant ile çalıştı. Ardından Güney Kore’de Incheon United ve Sivasspor gibi ekiplerde görev aldı. İran futbolunda Saipa FC ve Sepahan gibi kulüplerde çalışan Fırat, İran futbolunun efsane ismi Ali Daei’nin yardımcısı olarak İran Milli Takımı’nda da görev yaptı.
2019 yılında Moldova Milli Takımı’nın teknik direktörlüğüne getirilen Fırat, 2021-2024 yılları arasında Kenya Milli Takımı’nın başında 21 maça çıktı. Son olarak, 8 Şubat 2024’te Lübnan’ın önemli kulüplerinden Nejmeh SC ile sözleşme imzalamıştı.
Bu arada, Karasu ilçesine bağlı Aşağı Aziziye Mahallesi mevkisinde sahilde parçalanmış halde bir insansız hava aracı bulundu.
Engin Fırat’ın vefatı, Türk ve dünya futbolunda derin bir üzüntü yarattı. Başarılı kariyeri ve futbol dünyasına katkılarıyla hatırlanacak olan Fırat, sevenlerinin kalbinde yaşamaya devam edecek.