Güney Kore’yi sarsan bir skandal, Kuzey Kore sınırında yaşanan bir İHA olayının ardından patlak verdi. Pyongyang yönetiminin, Ocak ayında sanayi kenti Kaesong yakınlarında bir gözetleme İHA’sını düşürdüğünü açıklamasının ardından, Seul’ü “önemli hedefler” hakkında istihbarat toplamak amacıyla bu aracı göndermekle suçlaması, olayların fitilini ateşledi. Güney Kore yönetimi başlangıçta resmi bir dahli olduğunu reddederken, Cumhurbaşkanı Lee Jae-myung, böyle bir eylemin “Kuzey’e ateş açmakla eş değer” olacağını belirtmişti.
Ancak, gerçeğin ortaya çıkarılması amacıyla başlatılan soruşturma kapsamında, ordu ve polisten oluşan ortak görev gücü, üç asker ve bir istihbarat çalışanının soruşturulduğunu duyurdu. Soruşturma, Savunma İstihbarat Komutanlığı ve Ulusal İstihbarat Servisi dahil olmak üzere 18 farklı noktaya yapılan baskınlarla genişletildi. Yetkililer, ele geçirilen materyallerin inceleneceğini ve şüphelilerin kapsamlı şekilde sorgulanacağını bildirdi.
Kuzey Kore ordusu, olayın ardından devlet haber ajansı Korean Central News Agency aracılığıyla yaptığı açıklamada, “gözetleme ekipmanları” taşıyan bir İHA’yı düşürdüğünü duyurmuştu. Yayımlanan fotoğraflarda, düşürülen İHA’ya ait olduğu belirtilen enkaz ve kamera gibi parçaların görüntüleri yer alıyordu. Kuzey Kore, İHA’nın sınır bölgeleri dahil olmak üzere “önemli hedeflere” ait görüntüler depoladığını iddia etti.
Skandalın boyutları, Güney Kore Birleşme Bakanı Chung Dong-young’un, Ocak ayındaki İHA olayında eski sertlik yanlısı lider Yoon Suk Yeol’a hala sadık bazı devlet görevlilerinin rolü olabileceğini öne sürmesiyle daha da arttı. Bu kapsamda, üç sivil hakkında da suçlama yöneltildi. Bu kişilerden biri, Pyongsan’daki uranyum işleme tesisinden yayılan radyasyon seviyelerini tespit etmek amacıyla hareket ettiğini söyleyerek kamuoyuna açık şekilde sorumluluğu üstlendi.
Olayların merkezinde yer alan eski Cumhurbaşkanı Yoon Suk Yeol ise, 2024’ün sonlarında sıkıyönetim ilanı için gerekçe yaratmak amacıyla Kuzey Kore’ye yasa dışı şekilde İHA gönderdiği iddiasıyla yargılanıyor. Savcılara göre Yoon, Pyongyang üzerinde İHA uçurulması ve Kuzey karşıtı broşürlerin dağıtılması talimatını vererek gerilimi tırmandırmayı hedefledi. İddianamede, Yoon ve beraberindekilerin “sıkıyönetim ilanına zemin hazırlayacak koşulları oluşturmak için komplo kurduğu” ifade edildi. Başarısız darbe girişimi niteliğindeki sürecin ardından 65 yaşındaki Yoon, Nisan 2025’te görevden alındı. Yoon’un isyan suçlamalarına ilişkin cezasının önümüzdeki hafta açıklanması bekleniyor.